黄帝不是一个人，而是五方帝的中央之神。在《淮南子》中，黄帝的独门法器是一根绳子。《淮南子》中如是记载五行之帝和他们的神器：　“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春。南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。中央，土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方。西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋。北方，水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬。——《淮南子》”西汉的著名易学家魏相也说过类似的话，而且还给五行之帝配上了相应的八卦之象。《汉书》记载，魏相说：“东方之神太昊，乘'震’执规司春；南方之神炎帝，乘'离’执衡司夏；西方之神少昊，乘'兑’，执矩司秋；北方之神颛顼，乘'坎’执权司冬；中央之神黄帝，乘'坤’、'艮’执绳司下土。——《汉书》”这里说到的八卦方位很显然是后天八卦方位，东方为震卦，西方为兑卦，南方为离卦，北方为坎卦。如下图所示：

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黄帝所乘之卦为坤卦和艮卦，分别是位于西南方和东北方。巧的是，抱雪斋刚刚说到，《周易》的坤卦彖辞里面也提到了“西南得朋，东北丧朋”这两个方位。详见下文：《周易》为什么说“西南得朋，东北丧朋”？答案居然在《山海经》的几座神山里面！黄帝为什么乘着西南的坤卦和东北的艮卦，就可以“执绳治四方”呢？答案还是在天文历法中。因为坤卦的西南，和艮卦的东北，这两个方位，分别是冬至的日落方位和夏至的日出方位。《周髀算经》就明确说：“冬至从坎，阳在子，日出巽而入坤，见日光少，故曰寒。夏至从离阴在午，日出艮而入乾，见日光多，故曰暑。”——《周髀算经》巧的是，冬至和夏至，都是用绳子来标识的。《淮南子.天文》就说：日冬至则斗北中绳，阴气极，阳气萌，故曰冬至为德。日夏至则斗南中绳，阳气极，阴气萌，故曰夏至为刑。

这里说“冬至则斗北中绳”、“夏至则斗南中绳”，都提到了绳子，还提到了北斗，可以知道这绳子不是普通的绳子，而是专门用于观测天文的牵星绳，而且绳子所牵之星与北斗有关。

牵星绳是中国古代牵星术中的重要工具，在郑和下西洋时还在发挥着重要的作用，大概示意图如下图所示，可以看到图中北斗七星（图中标记为“北辰星”）直到明朝时仍然是牵星术中最重要的牵星对象（网图侵删）：

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汉代的赵君卿在《周髀算经.序》中已经详细提到了如何运用牵星绳在冬至和夏至时立表测影之法。

正极之所游，冬至日加酉之时，立八尺表，以绳系表颠，希望北极中大星，引绳致地而识之。又到旦，明日加卯之时，复引绳希望之，首及绳致地而识其端，相去二尺三寸。故东西极二万三千里，其两端相去正东西。中折之以指表，正南北。加此时者，皆以漏揆度之。此东、西、南、北之时。其绳致地所识，去表丈三寸，故天之中去周十万三千里。

“以绳系表颠，希望北极中大星，引绳致地而识之”，这是黄帝的牵星绳指向北极的关键。而根据《淮南子》的说法，冬至时“斗北中绳”、夏至时“斗南中绳”，所以北斗也就成了黄帝的专座，《史记.天官书》里就说“斗为帝车”，《周易》的开篇第一卦起名为“建”，就是北斗的斗建之意。

这样的天文观测传统，在中国最晚六千年前就已经成熟了，熟透了。详见下文：

黄帝执绳治四方：从六千年前的黄帝之手，论世界宗教和修行文化皆源自中国

本文为抱雪斋读易笔记之“《周易》天文历法密码系列”不造第几回，欲知前事后事如何，且看上下回分解。

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